Musik har alltid varit en grundsten i kyrkorna i de amerikanska sydstaterna. Länge sågs gospel som ett fenomen reserverat för amerikaner av afrikanskt ursprung. Ur denna vitala kreativitet kom artister som bluesdrottningen Bessie Smith. Men efter krigsslutet blev denna typ av jazz och blues allas egendom när storheter som Mahalia Jackson, Ella Fitzgerald och inte minst Sam Cooke gjorde entré. Och än större blev fenomenet när en viss lastbilschaufför från Tupelo i Mississippi inspirerades av musiken - Elvis Presley.