Engels, Richter und Gerlach haben ihre Kollegen von der "Wache" ins Kölner Spitzenrestaurant "Amsel" eingeladen, um ihren Einstand zu feiern. Während sich die Beamten amüsieren, sackt plötzlich am Nebentisch eine Frau unter furchtbaren Krämpfen zusammen und ist Sekunden später tot. Es ist Beate Kress, eine prominente Kölner Restaurantkritikerin. Wie sich herausstellt, wurde Beate Kress mit Zyankali umgebracht. Überaus ehrgeizig macht sich Engels daran, zusammen mit Kriminaloberkommissar Panitz den Fall aufzuklären. Engels will sich mit aller Macht gegenüber ihrer Vorgesetzten Nina Kaiser profilieren. Unterdessen sind van Eck und Richter als Fahrradstreife unterwegs und fahnden nach einem ominösen Handtaschenräuber, der die Kölner Stadtparks unsicher macht. Und auf der "Wache" kämpft Polizeimeister Gerlach mit einem ganz anderen Problem: Wie kann er seine Kollegen davon überzeugen, dass er kein Muttersöhnchen ist, das sich Zuhause immer nur bekochen lässt? Er holt sich entscheidende Tipps von den Untersuchungshäftlingen...