Medan Napoleonkrigen rasar i Europa sysselsätter vardagens bekymmer familjen Tollman i Stockholm. Änkan Ulrika och handelsmannen Gustav har svårt att hålla rätt på den egensinniga sladdsystern Betty, som drömmer om kärleken och vägrar finna sig i regler och konventioner.
Sverige får allt svårare att hålla sig undan kriget i Europa. Och Betty Tollman får allt svårare att dölja för systern Ulrika och brodern Gustav vad hon känner för adelsmannen Claes Ekencrona.
Claes Ekencrona har skickats till fronten i Finland. Betty Tollman kämpar ensam med de båda slag som drabbat henne: vetskapen om att hon är oäkta och dessutom gravid med Ekencronas barn.
Betty Tollman förbereder sig för att äntligen bli Claes Ekencronas hustru. Lyckligt okunnig om hans föräldrars motstånd mot partiet - eller det faktum att Claes nåtts av rykten om att hon är Abraham Schöndorffs älskarinna.