Napoleon und die Deutschen

Er war ein Mann, der gehasst und bewundert wurde: ein Tyrann, der Europa mit blutigen Kriegen überzog und doch unzähligen Menschen Freiheit und Gleichheit brachte – Napoleon Bonaparte, französischer General, Diktator und ab 1804 Kaiser der Franzosen. Nur 15 Jahre währte seine Herrschaft, doch legte er in dieser kurzen Zeit in Deutschland die Saat für die Entstehung einer modernen Nation. Denn 1806 zerschlug Napoleon das rückständige Heilige Römische Reich deutscher Nation, besiegte Preußen, verwandelte Köln, Aachen und Hamburg in französische Städte, führte die Gleichheit aller Bürger vor dem Gesetz ein und die Trennung von Staat und Kirche. Zugleich aber erlegte er den Menschen schwere Lasten auf: Die Besatzer zogen in den neuen Departements Steuern ein, requirierten Lebensmittel und Soldaten für Napoleons "Grande Armée". Inhalt: Teil 1: Der Eroberer Der korsische General Bonaparte putscht sich 1799 in Paris an die Macht – und trägt die Ideen der Revolution mit militärischer Gewalt nach Deutschland. Teil 2: Der Revolutionär Napoleon zerschlägt 1806 das Heilige Römische Reich und dehnt die Grenzen Frankreichs bis an die Elbmündung aus: Die Deutschen erfahren, was Freiheit und Gleichheit vor dem Gesetz bedeuten. Teil 3: Der Maßlose Für seine Kriege requiriert Bonaparte mehr und mehr Soldaten in den besetzten Gebieten. Ab 1808 regt sich in Preußen Widerstand: Reformer und Patrioten bereiten sich und ihr Land auf einen Befreiungsschlag vor. Teil 4: Der Verlierer Im Sommer 1813, nach Frankreichs gescheitertem Russlandfeldzug, gibt der preußische König das Signal zum Freiheitskampf: Bei Leipzig ringt er gemeinsam mit Verbündeten Napoleon nieder.

He was a man who was hated and admired: a tyrant who covered Europe with bloody wars and yet brought freedom and equality to countless people - Napoleon Bonaparte, French general, dictator and, from 1804, Emperor of the French. His reign lasted only 15 years, but in this short time he sowed the seeds for the emergence of a modern nation in Germany. In 1806, Napoleon crushed the backward Holy Roman Empire of German nations, defeated Prussia, transformed Cologne, Aachen and Hamburg into French cities, introduced equality of all citizens before the law and the separation of church and state. At the same time, however, he imposed heavy burdens on the people: The occupiers collected taxes in the new departments, requisitioned food and soldiers for Napoleon's Grande Armée.