Weniger als ein Jahrzehnt nachdem die Waffen auf der koreanischen Halbinsel verstummt sind, beginnt eine neue Ära des Kalten Krieges. Dieses Mal zwischen den beiden größten Mächten der kommunistischen Welt: China und der Sowjetunion. Chinas oberster Führer ist vom Ungleichgewicht der Beziehung frustriert: Mao Zedong. Maos Pläne, China auf der Weltbühne zu etablieren, werden die Wandlung der chinesischen Nation bestimmen. Aber sie werden auch zu einem irreparablen Riss in der Beziehung zur Sowjetunion führen.