Im 18. Jahrhundert setzte das Schauspiel eines Venustransits die damals größte Forschungsmission in Gang. Es war die einzige Möglichkeit, Entfernungen von Planeten zu messen. James Cook startete zur ersten dieser Expeditionen. Im Juni 2012 ereignete sich der 7. sichtbare Venus-Transit, seit der Astronom Kepler das Phänomen voraussagte. Trotz vieler Erkenntnisse über unsere Nachbarplaneten hat das Ereignis nicht an Faszination verloren.