Frédéric Chopin (1810–1849) war nach Beethoven der große Erneuerer der Klaviermusik. Er schuf einen völlig neuen Stil, der Komponisten wie Liszt, Rachmaninow und Skrjabin wichtige Impulse gab. 1830 ging er nach Paris. Dort schloss er Freundschaft mit führenden Künstlern seiner Zeit, darunter mit Berlioz, Meyerbeer, Liszt, Heine und Balzac. In seine polnische Heimat kehrte er nie wieder zurück.