Wien im Jahre 1888. Im Ringstraßenpalais wird Dr. Ender als Nachhilfelehrer eingestellt. Und das, obwohl er Sozialdemokrat ist! Im Palais kommt es zu einer hochpolitischen Zusammenkunft. Erzherzog Johann Salvator, ein Vertrauter des Thronfolgers Rudolf, trifft sich hier mit dem französischen Bankier Mendel. Rudolf, der darauf brennt, Kaiser zu werden, will der Regierung in Paris eine wichtige Mitteilung machen: Im Falle seines Regierungsantritts werde Österreich neutral bleiben, falls Frankreich einen Revanche-Krieg gegen Deutschland führen wolle.