Mei 1999 De vakantie aan zee is voor Maarten, Leentje, Pierrot, Enrique en de andere kinderen een nachtmerrie geworden. De deelnemertjes van de zeeklassen en hun begeleiders hebben botulisme opgelopen en vechten in verschillende ziekenhuizen voor hun leven. Nele voelt zich sterk genoeg om in het hospitaal de handen uit de mouwen te steken. Ze wijkt geen moment van haar dochtertje. Maarten is in kritieke toestand met de Seaking naar een ander ziekenhuis overgebracht. Voor Anna is de angst om haar kleinkinderen ondraaglijk en ze krijgt een hartaanval.