蒋生问赶考一路有何好玩之处，何生相告，华阴县有一天残岭，传说天残岭闹鬼，蒋生听之甚喜，决定前往，二人便来相约靳秀才。靳秀才叹息，因其家中穷苦，一路赶考花费不小，因此迟疑不定。蒋生便决定靳秀才一路花费皆有自己承担。三人搭伴来至华阴县，此处有一鸿来客栈甚是有名，蒋、何、靳三人至此，老板娘热情招待。吃饭之时，三人打听天残岭闹鬼之事，传言天残岭有千年虎精吃人，死去之人变作伥鬼，为虎效力，便是为虎作伥。
