Etwa hundert Kilometer südlich von Berlin, inmitten von Wiesen und Wäldern, leben die Menschen seit Jahrhunderten an der Spree. Hauptmerkmal ist die natürliche Flusslaufverzweigung der Spree, die durch angelegte Kanäle deutlich erweitert wurde. Die historische Kulturlandschaft in Brandenburg ist seit 1991 als Biosphärenreservat der Unesco geschützt. Die Auen- und Moorlandschaft des Spreewalds wurden im 18. Jahrhundert unter Friedrich II. weitgehend durch Kanäle erschlossen. Schon damals lebten in dieser feuchten und wenig einladenden Gegend die Sorben, Angehörige eines slawischen Volkes. Seine Sprache und Traditionen konnten sich dank der abgeschiedenen Lage des Spreewalds bis heute erhalten. Heute ist das Naturschutzgebiet eine Touristenattraktion. Viele erkunden die Gegend auf den rund insgesamt 500 Kilometer langen, befahrbaren Kanälen bei einer romantischen Kahnfahrt.
À quelque 100 km au sud-est de Berlin, entre prairies et forêts, la vie s’organise depuis des siècles autour de la rivière Spree et de ses canaux. Les marais du Spreewald ont été majoritairement aménagés en canaux par Frédéric II au XVIIIe siècle. Le Spreewald est classé réserve de biosphère de l’Unesco depuis 1991.
Au XVIIIe siècle, ceux qu'on appelle les Sorabes, une population d'origine slave dont la langue et les traditions se sont perpétuées jusqu'à nos jours, habitaient déjà dans cette zone humide et peu hospitalière. Ce paysage caché, difficile d'accès, a joué un rôle prépondérant dans le maintien et l'histoire de cette culture.
