In einem riesigen Waldgebiet mit rund 10.000 Hektar Fläche und 300 Kilometern Wegenetz liegt in der Region Haute-Normandie das alte normannische Dorf Lyons-la-Forêt. Aufgrund seiner außergewöhnlichen Lage war es im Mittelalter ein Zentrum der königlichen Macht. Das Dorf lag einst an der Grenze zwischen dem frühen französischen Königreich und dem Herzogtum Normandie, das lange zur englischen Krone gehörte. In Lyons-la-Forêt weilten die legendären Herrscher der damaligen Zeit, von Philipp II. August, über Heinrich I. von England, Richard Löwenherz bis zu Ludwig der Heilige. Außerdem gründeten hier im zwölften Jahrhundert Zisterziensermönche die berühmte Abtei Mortemer.
Le village normand de Lyons-la-Forêt est caché au milieu d’une forteresse de verdure de plus de 10 000 hectares. Cette situation exceptionnelle lui a valu d’être, au Moyen Âge, un haut lieu du pouvoir royal. Sa célèbre abbaye de Mortemer a été fondée au XIIe siècle par des moines cisterciens. Le village s’est implanté à la frontière entre l’ancien royaume de France et celui des ducs de Normandie, longtemps rattaché à l’Angleterre. Les plus grands rois y ont séjourné : Philippe Auguste, Henri Ier d’Angleterre, Richard Cœur de Lion, Saint Louis…
