Engang var Burma en kronjuvel i det engelske imperium - vejen til Mandalay var "fuld af flyvefisk i leg", som Kipling skrev. Men i dag henslæber de 50 millioner burmesere en kummerlig tilværelse under et brutalt og korrupt militærdiktatur og landet er sakket helt agterud i forhold til Kina og de andre fremstormende lande i Fjernøsten. DR2 Tema sætter fokus på Burma og landets verdenskendte frihedshelt Aung San Suu Kyi efter efterårets folkelige opstand, hvor selv de normalt så fredsommelige buddhistiske munke gik på gaden for at få fjernet diktaturet.