Cette série retrace l'histoire de l'armée française de la Révolution française à nos jours. A travers cette histoire, c'est celle de la nation et de son affirmation qui est relatée.
De la ligne Maginot en 1914 aux premiers essais nucléaires en 1960, l'armée française va subir de grands traumatismes et de profondes mutations. Lors de la Seconde Guerre mondiale et de la décolonisation, les hommes de troupe et les officiers de l'armée française seront mis à l'épreuve. Faut-il obéir jusqu'au parjure ?
Peut-on, à cause de décisions politiques, abandonner les populations qui se sont engagées à ses côtés ? Peut-on utiliser la torture pour soutirer des informations ?
Au sortir de la guerre d'Indochine, l'armée française est brisée. Après celle d'Algérie , elle se sent salie par le massacre des harkis. L'ère nucléaire va révolutionner profondément l'armée et lui donner un souffle nouveau.
Dès 1958, le général de Gaulle veut que la France compte parmi les puissances nucléaires. Il fait en sorte qu'elle ait les moyens d'y parvenir...
