La ville de Beauvais, à 100 km au nord de Paris, est connue des touristes du monde entier pour sa splendide cathédrale. Mais pour ses 60 000 habitants, Beauvais est l'exemple parfait de ces villes moyennes confrontées à la délinquance au quotidien. On y déplore huit crimes ou délits commis chaque jour en moyenne. Pour y faire face, cinquante agents de la police municipale traquent jour et nuit le moindre trouble à la tranquillité publique. Le centre-ville est le théâtre de bagarres en tout genre liées à l'alcool, à des soirées très arrosées, à des rixes entre automobilistes ou entre petits trafiquants de drogues. Les interventions musclées se multiplient lors des week-ends ou à l'occasion de grands rassemblements très agités comme la fête de la musique, particulièrement mouvementée.