Chantiers pharaoniques, populations déplacées, surveillance policière accrue : la capitale chinoise est en pleine effervescence. Mais derrière l'image officielle donnée par les autorités d'une grande ville moderne et accueillante, la réalité est beaucoup plus surprenante. Pour construire les 37 sites sportifs, Pékin a exproprié sans ménagement des centaines de familles qui se retrouvent à la rue. Comment une poignée de familles résiste-t-elle encore aux bulldozers des promoteurs et aux tracasseries de la police ? Au même moment, quelques milliardaires comptent tirer le maximum de profits de cette période faste, comme madame Chan, troisième fortune du pays, accumulée dans l'immobilier. Voitures de luxe et splendide villas : à quoi ressemble la fastueuse vie des nouveaux riches Chinois ?