Un petit matin, Roger Vignal, jeune restaurateur, est repêché dans le canal qui longe son restaurant. Deux jours plus tard, c'est Simone Caries, bras droit du promotteur des lieux, qu'on découvre morte dans une chaise longue, sur sa pelouse, au bord de l'eau. Les recherches de Cabrol et Ménardeau les ramènent à la famille Caries, à Antoine, homme d'affaires malchanceux devenu marchand de frites?