1829: Der junge Engländer Thomas Waghorn will einen neuen, kürzeren Seeweg von England nach Indien suchen. Die Seereise um die Südspitze Afrikas herum dauert fünf Monate. Waghorn rechnet, dass der Weg über Europa, Ägypten und das Rote Meer zum Indischen Ozean und dann weiter mit den neuen Dampfschiffen statt der bisher üblichen Segelschiffe in 80 Tagen zu schaffen sein müsste. Aus geschäftlichen Interessen an der alten, weitläufigen Route behindern mächtige Reeder Waghorns Suche nach dem neuen Seeweg. Als er das Unternehmen auf eigene Faust wagt, setzen die Reeder Verfolger auf seine Spur, um ein Gelingen der Expedition um jeden Preis zu verhindern. (Text: ZDF Theaterkanal)