L’Atlantique est devenu un champ de bataille alors que les sous-marins allemands prennent en compte la puissance de la marine britannique bien supérieure. Les tueurs furtifs et silencieux ont pu couler 5 200 navires à la fin de la guerre et ont failli mettre la Grande-Bretagne à genoux. Mais dans leur frénésie d’attaques, les Allemands coulent le paquebot américain Lusitania, tuant près de 2 000 personnes à bord. L'outrage a aidé le président américain Wilson à faire en sorte que le Congrès accepte enfin d'entrer en guerre.