Der Polizist Patrik und seine Frau, die Krimiautorin Erica, machen sich auf die Suche nach der verschwundenen Lovisa. Sie hätte in der Kirche zum Weihnachtsfest einen Auftritt als „Santa Lucia“ gehabt, doch sie ist nicht erschienen.
Erica findet heraus, dass Lovisa eine Liebesbeziehung mit dem 20 Jahre älteren Henrik Lagerman hatte. Kurz darauf versuchen Unbekannte Henrik, der mit seiner Schwester Ylva die Hering-Exportfirm „Fjällbackasill“ leitet, zu töten.
Erica und Patrik finden an Henrik adressierte Drohbriefe und vermuten, dass das Konkurrenzunternehmen „Västkustsill“, um Geschäftsführerin Ulla Lennartsson dahinterstecken könnte. Zudem taucht Lovisa wieder auf und beichtet Erica den wahren Grund für ihr Verschwinden.
När deckarförfattarinnan Erica var 13 år gammal klev hennes kompis Peter på en buss och återsågs aldrig igen. Gömda hemligheter avslöjas när Erica och polismaken Patrik börjar nysta i historien. Mysteriet blir plötsligt större när Peters lillebror blir knivhuggen på väg för att träffa Erica. Vid en klassåterträff trappas spänningen upp mellan de inblandade och ytterligare ett mord sker bland barndomsvännerna.
