Bauarbeiter Fritz Plenger stürzt bei einem Kontrollgang auf der Baustelle von der Leiter in einen Kanalschacht. Plenger klagt über Rückenschmerzen und kann seine Beine nicht bewegen. Sein Kollege Hotte und der Vorarbeiter Günter Prinz alarmieren darauf hin die Rettungsflieger. Das Medicopter B-Team mit Pilotin Biggi, Notärztin Dr. Gabriele Kollmann und Sanitäter Ralf Staller fliegt zum Unfallort. Die Bergung des Patienten verläuft reibungslos, doch als Gabriele Kollmann ihren Notfallkoffer aus dem Schacht holen will, passiert ein folgenschweres Missgeschick: Die Hydraulik öffnet die Kanalschleuse, Wasser schießt in den Kanal und prasselt auf Gabriele nieder. Tatenlos müssen die Arbeiter und Sanitäter Ralf zusehen, wie sich das Fluttor automatisch in Bewegung setzt und Gabriele in dem langsam voll laufenden Kanal einschließt. Die Notärztin droht zu ertrinken. Sanitäter Peter Berger flattern die Nerven. Der Wiederholungstermin für seine Medizin-Prüfung rückt immer näher. Freundin Barbara zittert mit ihm. Doch niemand im Freundes- und Kollegenkreis bemerkt, dass Peter Tabletten nimmt. Für Dr. Michael Lüdwitz gibt es kein Zurück mehr - seine Ehe ist zerbrochen. Traurig verfolgen seine Frau Margarete und Sohn Dirk, wie Michael seine Sachen packt...