Mit der Bezeichnung "Rudolfestat" wurde die Stadt erstmalig im 8. Jahrhundert in den Verzeichnissen der Klöster Fulda und Hersfeld erwähnt. Heute kommen Besucher gern, um das märchenhafte Flair zu genießen. Denn schon Schiller ließ sich hier verzaubern und entbrannte in Liebe zu den beiden Schwestern Lengefeld. Vom einstigen Reichtum erzählen enge Gassen, kleine Fachwerkhäuser und eine Villengegend. Darüber die mächtige Silhouette der Heidecksburg, mit ihren 360 Räumen ein recht groß geratenes Wahrzeichen für das 24.000 Einwohner zählende Städtchen mitten im Thüringer Wald. Ihr Geheimtipp ist der filigrane Hofstaat. "Rokoko en miniature" ...Wir erkunden Rudolstadt mit Dieter Lösche und seinem Fotoapparat. Sein Urgroßvater gründete 1852 ein Fotoatelier. Bis heute dokumentiert er mit seiner Kamera jede Veränderung der Stadt. So zum Beispiel, die „gläserne“ Porzellanmanufaktur, die alte Richtervilla und natürlich die weltbekannten Ankerbausteine, die nach der Wende eine Neuauflage erlebten. Aber auch von weithin Unbekanntem, wie die Thüringer „Olitäten“, Essenzen aus Kräutern, die früher von so genannten „Buckelapothekern“ in ganz Europa verkauft wurden, soll hier die Rede sein...Einmal im Jahr erwacht die Stadt aus ihrem Dornröschenschlaf: Beim Folkfest. Dann ist die Welt zu Gast in Rudolstadt. Aus dem beschaulichen Tanzfest aus DDR-Tagen ist mittlerweile das größte Folk-Roots-Weltmusik-Festival Deutschlands geworden. Eine Kleinstadt außer Rand und Band!