Lieber Arbeiten in Nicaragua als faul am Strand in Thailand – das ist das Motto von Felicitas Eser und Lena Handschuh. Die beiden Abiturientinnen haben sich für ein freiwilliges Jahr in Mittelamerika entschieden Anders als viele ihrer Mitschüler, wollen Felicitas (19) und Lena (20) nicht nur als Touristen die Welt kennen lernen, sondern sich dabei sozial engagieren. Im Rheingau war die 19-jährige Felicitas Weinkönigin, jetzt unterrichtet sie Vorschulkinder in Nicaragua. Ihre neue Heimat ist Ocotál im gebirgigen Norden des Landes. Bei Nicaragua denken die meisten an Bürgerkrieg und Unruhen - Fehlanzeige: Der Bürgerkrieg ist lange vorbei und das Land der tausend Vulkane öffnet sich immer mehr für den Tourismus. Deshalb wollen auch Lena und Felicitas mehr über dieses Land erfahren. Sie reisen in das von Kolonialbauten geprägte Schmuckstädtchen Granada. Eine Stadt, deren Charme aus zerfallenen und wieder aufgebauten Prunkbauten keiner widerstehen kann. Mit der Pferdekutsche erkunden sie das Zentrum, ehe sie sich mit dem Bus weiter Richtung Rio San Juan aufmachen. Die Rufe der Brüllaffen schallen über die Seitenarme des Flusses, eine schier unglaubliche Vielfalt an Vögeln und anderer Urwaldtiere machen die Region um den Rio San Juan zu einer perfekten Kulisse für Dschungelabenteuer. Vom Grenzfluss, der Nicaragua und Costa Rica trennt, geht es zum Höhepunkt ihrer Reise: Im Schatten des Vulkans Concepción, mitten im Nicaragua-See erleben die beiden ein farbenprächtiges traditionelles Fest – den Baile de Zompopo: Den Tanz der Blattschneiderameise. Eine Mischung aus Glaube, Aberglaube, Volksfest und religiösem Umzug. Den ganzen Tag über tanzen die Menschen auf den Straßen vor der Kirche von Altagracia, kaufen Amulette, beten und schießen Feuerwerkskörper durch die Luft. Zum großen Finale treffen sich am Abend alle in der Arena - zum Torro, einem Stierkampf, wie er nur in Mittelamerika zu finden ist.