Børnene er i centrum i denne mosaik af levende billeder fra store og små begivenheder i Danmark gennem 100 år. Johannes Møllehave fortæller om en periode, hvor mange børn vokser op under elendige forhold. I skyggen af arbejdsløshed må børn hjælpe til med at få hverdagen til at hænge sammen. Tøjuddeling, skolebespisning og feriekolonier blir lyspunkter for mange udsatte børn. Ude i Europa lyder støvletramp og her oplever børn, at de skal forlade deres land af grunde, de ikke forstår. I udsendelsen medvirker "vidner", som fortæller, hvad filmapparatet ikke fik med.