Irmeli Saarsalu on sündinud 8. mail 1984. aastal Tallinnas priimabaleriin ja balletipedagoog Inge Arro ja džäss-saksofonist, ansamblijuht ning helilooja Lembit Saarsalu tütrena. Lõpetanud Tallinna Saksa Gümnaasiumi saksakeelse osakonna (2003). Omandanud Ameerikas University of Nevada Las Vegasest (UNLV) humanitaarteaduste bakalaureusekraadi võõrkeeltes ning kirjanduses-germanistikas (2008). Kõrvalerialana õppinud tantsu ja laulu. Täiendanud end Itaalias Torino ülikoolis itaalia ja euroopa filmi ning kultuuri valdkonnas (2006). Lõpetanud New Yorgis Anthony Abesoni Draamastuudio (2010) filmi-, televisiooni- ja teatrinäitleja erialal. Samas stuudios õppis ka stsenaristikat. Mänginud projektiteatrites Manhattanil (Producers Club Theaters, Abingdon Theatre Arts Complex) rollides Ismene (Sophokles „Antigone“), Billie Dawn (Garson Kanin „Born Yesterday“), Sunny (J.D Salinger „Kuristik rukkis“) jt. Eestis mänginud telesarjades „Kodu keset linna“(2011), „Kättemaksukontor“ (2017) ning lühimängufilmis „Mälestuspäev“(2020, režissöör Andrus Tuisk). 2021. aastal valmivas mängufilmis „Vee peal“ (režissöör Peeter Simm) on tal täita loodusõpetuse õpetaja roll.
