Whale Rider

Numa pequena aldeia costeira da Nova Zelândia, uma tribo Maori acredita ser descendente de Paikea, o Domador de Baleias. O título de Grande Chefe tem passado de geração em geração, numa tradição que dura há mais de mil anos. Porourangi, o filho mais velho e sucessor do atual Grande Chefe, tem dois filhos gémeos, um rapaz e uma rapariga. O rapaz morre com a mãe à nascença, mas Pai, a rapariga, sobrevive. Abalado com a tragédia, Porourangi parte e deixa a filha entregue ao avô, Koro, o Grande Chefe. Passados 12 anos, Porourangi, agora um artista internacional, regressa a casa mas rejeita aceitar o seu destino e suceder ao Grande Chefe. Koro recusa reconhecer a neta como herdeira da tradição e manda chamar todos os rapazes de 12 anos de idade para os treinar e tentar encontrar um novo líder. Mas a resposta vem do mar. Na tradição dos antepassados Pai vai encontrar a esperança para o futuro. Filme da cineasta neozelandesa Niki Caro, baseado no romance do escritor Witi Ihimaera.

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Uma história de amor, rejeição e triunfo, onde uma jovem rapariga luta contra preconceitos para cumprir o seu destino

The film's plot follows the story of Paikea Apirana ("Pai"). The leader should be the first-born grandson – a direct patrilineal descendant of Paikea, the Whale Rider – he who rode on top of a whale (Tohora) from Hawaiki. Pai is originally born a twin, but her twin brother, as well as her mother, dies in childbirth. However, Pai is female and technically cannot inherit the leadership. While her grandfather, Koro, later forms an affectionate bond with his granddaughter, carrying her to school every day on his bicycle, he also condemns her and blames her for conflicts happening within the tribe.