Quai d'Orsay

Un jeune diplômé, Arthur Vlaminck, est appelé à travailler au service du ministre des Affaires étrangères de droite, Alexandre Taillard de Worms. Mais entre le flegme du directeur de cabinet, Claude Maupas, les coups bas des autres conseillers dévorés d'ambition et les feuilles qui volent au passage du ministre Taillard de Worms — le tout dans un contexte difficile pour la diplomatie mondiale préoccupée par un conflit —, le jeune Vlaminck se rendra rapidement compte qu'être le « chargé de langage » du chef de la diplomatie n'est pas de tout repos. Rédiger le discours d'un ministre n'est guère chose aisée : le directeur de cabinet l'approuve, les autres conseillers le dénigrent ; occuper un coin de bureau pour écrire les moutures sans être dérangé par les fréquentes allées et venues du ministre demande bien de la patience ; approcher le chef de la diplomatie pour lui communiquer quelque information semble être impossible… Ainsi se résument les journées d'Arthur Vlaminck, qu'il conte le soir venu à sa compagne, une institutrice engagée à gauche comme lui-même.

After graduating from the ''École nationale d'administration'', which trains France's leaders in the public and private sectors, Arthur Vlaminck lands a job as speechwriter in the Foreign Ministry. Existing senior advisers do not welcome a talented newcomer who may become a competitor but his abilities are recognised by the Minister and, most important, by Maupas, the career official heading the department. That said, coming up with the right words for the constantly changing world situation and the constantly changing reactions of the Minister proves no easy task. He gets hastily written drafts past Maupas, and past other senior advisers who rubbish them, only to find that the Minister's needs have changed. The film ends in February 2003 with a re-enactment of the actual speech by Dominique de Villepin to the UN Security Council, at which he contradicted claims by Colin Powell and Donald Rumsfeld and argued passionately for disarmament of Iraq but not invasion.